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La compagnie Armenia Air Company vient d’inaugurer sa première liaison européenne, le 19 avril, au départ de Lyon-Saint Exupéry, à destination d’Erevan.
Pour démarrer, Armenia Air Compagny propose deux vols hebdomadaires, les jeudis et lundis, entre Lyon et Erevan, avec un Boeing 737 de 97 ou de 117 sièges. Un départ de Lyon à 12 h 20 et un départ d'Erevan à 13 h 30, pour le retour, avec quatre heures de vol environ.
Ce choix de Lyon est dicté par la forte présence de la communauté arménienne, « autour de 150.000 dans la Métropole et ses alentours », comme le précise le Maire de Lyon, Georges Képénékian. Mais la compagnie ne compte pas que sur ce trafic affinitaire.
Le tourisme a été multiplié par trois en Arménie
« Le tourisme a été multiplié par trois en Arménie, mais le marché français n’est pas encore trop représenté », reconnaît Gevorg Khachatryan, directeur général adjoint aux relations publiques d’Armenia. Cette année 2018, celle du centenaire de l'indépendance du pays, devrait connaître un engouement particulier.
Depuis Lyon, Armenia Air Compagny propose un tarif à partir de 161 euros l’aller simple. Cette jeune compagnie aérienne privée, née en 2015, opère sur le modèle traditionnel, avec un service incluant repas, alcool et bagages. Et compte bien ouvrir une agence dans le centre-ville lyonnais au cours du prochain mois.
Sommet de la francophonie
En dehors de la célébration du centenaire de l'indépendance nationale, cette année verra aussi, en Arménie, la tenue du 17e sommet de la francophonie, en octobre prochain. « Si l'Arménie n'est pas francophone, le pays est fermement francophile », juge Georges Képénékian.
Outre Lyon, Armenia dessert par vols réguliers la Russie, le Liban, Israël et la Géorgie. Elle assure aussi une vingtaine de relations charters vers le Moyen-Orient, la Méditerranée et Téhéran. La compagnie privée poursuit son développement qui devrait l’amener prochainement en Allemagne, vraisemblablement à Cologne.